被戴笠纳入门下 沈之岳，1913年2月出生浙江金华。杭州读中学，1930年5月南京中央军校第八期毕业。1933年，22岁的沈之岳进入上海复旦大学就读。受共产党同学耳濡目染，沈之岳也读了不少共产主义书籍，开始积极参与支持工人运动。这种进步学生的姿态，加上复旦大学学生的优异背景，使他渐渐取得共产党组织的好感。经由共产党友人的引荐，沈之岳进入浦东煤炭公司当工人，凭借突出的领导能力，为组织吸引了许多优秀工人。之后，作为罢工运动的带头者，沈之岳被国民党当局拘捕下狱。 斯时沈之岳虽然同情工人境遇，与左派青年接近，但并未加入共产党。经特务头目叶翔之之介绍认识戴笠，戴笠见这位小同乡聪慧敏锐，少年老成，颇生好感。几经攀谈，沈之岳终被戴笠说服，并加入国民党地下工作者行列，接受戴笠单线秘密领导，戴笠指示沈之岳加入中共组织，潜伏其间。 经戴笠吸收之后，沈之岳旋即被释放，他听从戴笠指令，不仅继续积极参与工人运动，更为了解中共组织情报，正式加入共产党，担任共产党在上海地区的情报交通（即传递情报）任务。主要在上海的几所大学里以进步学生面目出现，进行特务恬动，破坏过光明读书社等中共党外围组织，是戴笠心目中的干员。沈之岳善于伪装，又读过《向导》、《社会主义ABC》等马列书刊，自学过俄语，又通晓英语，枪法也很准，自认为文武双全。抗战前，沈之岳在上海、杭州两地诱杀过七八名共产党员。 潜伏在毛泽东身边 1937年春天，西安事变结束后不久，尽管国共达成第二次合作之协议，国民党当局对中共顾忌犹深，认定中共仍是心腹大敌，而隐蔽战线仍为决定双方胜负之主战场。戴笠长期观察沈之岳，认为他成熟稳重，心细如发，足以承担重任，命他深入延安，潜伏到共产党组织的心脏搜集情报。 沈之岳以其在上海从事多年工运的辉煌成绩，还坐过国民党黑牢，加上又有复旦大学肄业的学历，自修马列主义书刊、《共产主义ABC》，堪称标准进步青年。因此在他向组织申请进入延安，希望能到革命圣地“抗日军政大学”（原名红军大学）学习。经过边区保卫处处长周兴的严格审查，没有发现任何问题，很快得到批准。
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