当年四月中旬，沈括奉旨从汴京出发赴辽谈判，预先找出相关书信档案数十件，让随行幕僚和吏员背熟。谈判时，每当契丹宰相杨益戒提出质疑，沈括就让手下吏员列举档案条文逐一作答。艰苦的谈判先后进行了六次，杨益戒无言以对，威胁道：" 数里之地不忍，而轻绝好乎？" 沈括义正言辞地驳斥道：" 今北朝弃先君之大信，以威用其民，非我朝之不利也。" 沈括是博学严谨的科学家，他所拿出的资料、阐述的道理，令人心服口服，兼之沈括以国之道义、民之根本为理由，申明寸土不让之原则，令辽廷理屈，" 遂舍黄嵬（山），而以天池请 "。 七月，沈括起程回国，沿途留心辽国的地理形势、风俗民情，画撰《使契丹图抄》，献给朝廷，为大宋提供了一份价值极高的军事情报。 不久，不甘受挫的辽道宗再次提出议界的要求，按沈括的想法，完全可以抗争到底，对其无理要求就事论事、逐条回击，哪想到，他殚精竭虑、保家卫国，其政敌王安石却在背后把他给出卖了。本来，沈括与辽国使臣已初步议定辽宋边境线以古长城为界，这是沈括不知耗费多少精力、谈判桌上不知历经多少次激烈的唇枪舌剑才为大宋争得的宝贵权益，却被宋神宗、王安石君臣轻描淡写的一笔勾销了！ 自此，大宋自动放弃了古长城边界，改划至神武（今山西神池）、黄嵬山、雁门（今山西代县）一线，整整后缩了三十里，弃土至少五百里！" 河东割地 " 在当时引起了极大的反响，朝野为之震惊，监察御史黄廉哀叹：" 分水画境，失中国险矣。" 而边民更是 " 怨之切骨 "。 沈括的努力就这样令人痛惜的前功尽弃，辽朝君臣则是喜不自胜。" 道宗皇帝命梁援撰《天池神堂碑》，以记其事，以颂其功，可见辽朝是把此事当成一件大事的，但《辽史》竟失之记载，今幸梁援墓志发现，得以补史文之不足。" 冯永谦说。 平生宦海沉浮功绩名垂青史 沈括为国建功、不辱使命，但宋人对他的评价却不高，他死后无碑，连墓志铭都没有，其生平传记仅仅附在《宋史 · 沈遘传》中。沈遘是沈括的从侄，虽也是宋朝的一代名臣，但他后世的知名度远不及其叔沈括，大名鼎鼎的沈括竟屈身其侄传后，足见世之偏见。 沈括之所以被冷落，输在政治上。他本与王安石是世交，其父的墓志铭都是王安石写的，王安石改革时，沈括曾是变法的忠实支持者。王安石的仕途几起几落，第一次下野时，沈括一反常态，上书反对王安石的一些法令。待王安石东山再起后，对立场不够坚定的沈括自然另眼看待，大骂沈括是 " 小人 "。而旧党也不领沈括的情，他不幸成了新旧两党都提防讨厌的人。 |
