犹太民族饱经磨难，但在智力方面却常能处于优势，在犹太人中产生的诺贝尔奖获得者、科学专业人才数量之多，大大超过其他人口比例，奥秘何在呢？一位作家写道：“在犹太人家庭里，学问受到高度评价，这常使其他家庭相形见绌。正是这个因素构成了其他一切差异的基础。”
在犹太人家庭里，当幼儿刚懂事时，母亲就会翻开《圣经》，在上面滴一点蜂蜜，让孩子去吻。这个仪式的用意是不言而喻的，让孩子从小就知道书本是甜的。犹太人爱书的传统由来已久，深入人心。每家的书柜都要放在床头，而不能放在床尾，否则会被认为是对书的不敬而遭到禁止。
犹太人从来不焚书，即使是一本攻击犹太人的书。聚居于以色列的犹太人信奉犹太教，按照教规，在每周的“圣日”——从周五日落到周六日落的“安息日”里，都得停止工作和活动，静静地待在家里祈祷或休息，但书店却能继续营业，而且不管是“安息日”的白天还是夜晚，每个书店都挤满了人。据联合国教科文组织公元1988年的一次调查表明，在以犹太人为主要人口的以色列，14岁以上的人平均每月读一本书；平均每人读书的比例上高居世界各国之首，而且每一个村镇都有布置高雅、藏书甚丰的图书馆和阅览室。在这个仅有五十多万人口的国家里，竟有890种杂志。英文版的《耶路撒冷邮报》每天出48版，每月定价180美元，发行量高达100万份，全国平均每5人便有1份这种报纸。
犹太家庭的孩子几乎都要回答这样一个问题：“假如有一天你的房子被烧毁，你将带着什么东西逃跑呢？”要是孩子回答不出来，母亲就会告诉他：“孩子，你要带走的不是金钱，也不是财物，而是智慧。因为智慧是任何人都抢不走的，你只要活着智慧就永远会跟着你。”犹太妇女的就业率低于其他民族，原因是她们要留在家中照看孩子，使孩子从小就受到良好的教育。
在犹太社会里，学者和教师受到极大尊崇。当其他民族王公贵族、军政要员和工商业者的地位放在学者之上时，犹太人却始终认为学者比国王伟大。他们奉行这样一条格言：“为使女儿嫁给学者，或为娶学者的女儿为妻，纵然付出所有的财产也在所不惜。”对一个犹太家庭来说，没有比出一名或几名博士更为荣耀的了。在犹太人眼里，教师甚至比父亲还重要。假如父亲和教师双双入狱，而且仅能救出其中一人的话，孩子就会决定救出教师。因为在犹太社会里，传授知识的教师非常重要。 犹太人重视知识，更注重才能。他们把仅有知识而没有才能的人比喻为“背着很多书本的驴子”。他们认为，一般的学习是一种模仿，没有任何的创新；学习应该以思考为基础，而思考是由怀疑和答案所组成的。犹太人马克思有一句名言：“我对一切都怀疑。”知道得越多，就越不会怀疑，于是问题也就随之增加，所以发问会使人进步，发问和答案一样重要。正是基于这种认识，犹太人家庭特别注重与孩子的思想交流，孩子一直受到成人的教诲和指导。
由于犹太人的特色家庭教育，使犹太民族成为一个举世公认酷爱读书的民族。而正是由于犹太人酷爱读书，使这个民族在亡国2000年后又能复国，在颠沛流离中能够诞生出像马克思、爱因斯坦和门德尔颂等等无数杰出的思想家、科学家和艺术家，使犹太人不仅在全世界的富豪中名列前茅，而且在诺贝尔奖得主中占有傲人的比例。犹太家庭的特色教育，将犹太人铸造成为一个优秀的民族，终于能够在荒凉贫瘠的土地上建立起一个工业发达、农业先进、科技进步的国家.
